Quando chegou ao interior da Austrália, Joanna logo percebeu o desafio que teria de enfrentar. Sem dinheiro e sozinha naquela terra agreste, tinha que conseguir emprego na fazenda Vale das Paineiras de qualquer maneira. E, para isso, devia provar ao dono, o arrogante Arthur Corraine, que ela era uma mulher forte e decidida, apesar da aparência frágil. Começou, então, a trabalhar feito uma escrava. Só sentia prazer quando Robert, o romântico primo do patrão, lhe fazia galanteios. Mas Arthur não estava disposto a vê-la nos braços de outro. Por trás daqueles olhos cinzentos havia um desejo de posse tão grande, que Joanna não podia imaginar.